Ob Khan, een mooi stukje natuur.

---

Het Ob Khan-wandelpad is aangelegd om de kroning van Zijne Majesteit Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun oftewel Rama X te herdenken. De kroning vond plaats op 4 mei 2019.

Het stukje natuur dat de afdeling Wildlife and Plant Conservation van de Nationale Parken in Thailand ons hier laat zien is een prachtig voorbeeld van de erosieve kracht van stromend water. Ob Khan is een deel van de Mae Kham rivier die ontspringt in het nationaal park Khun Khan in Samoeng.

“Ob” is een woord in de lokale taal dat wordt gebruikt om een steile en smalle rots canyon, waar water door stroomt, te beschrijven. De zijwanden bestaan uit steile kliffen. In het Thais noemt men het “Kroaktam” (ครกตาม). De kloof is een aantal miljoen jaar geleden ontstaan door de beweging van de aardkorst. Het bos dat de kloof omringd is een tropisch loofbos, met verschillende soorten dipterocarp-bomen.
Het wandelpad is 2.300 meter lang. In twee uur kan je het makkelijk bekijken. Er zijn een paar minder gemakkelijke en steilere stukken onderweg, maar het is zeker geen zware inspanning.

Ob Khan, eerder zeldzaam.

Het type kloof dat je hier ziet kan je maar op een paar plaatsen in Thailand vinden.
De Ob Khan-kloof wordt geschat op 25 meter diep en 300 meter lang.

Ob Khan lijkt wel een natuurlijk beeldhouwwerk dat door de rivier uitgehouwen is. De rivier is er 65 miljoen jaar geleden aan begonnen, en werkt nog steeds door om de kloof uit te breiden. Het werk word niet door de rivier alleen gedaan, ook de zon helpt mee. Zij doet de rotsen krimpen en weer uitzetten, waardoor er scheuren ontstaan in het gesteente. De bomen die op de zijkanten staan hebben bijzonder sterke wortels. Deze wortels groeien in de scheuren en duwen ze verder open.
Ondertussen hakt de turbulente waterstroom als een beitel in op de scheuren, en slaat geregeld stukken van de harde steen af. Kleine kiezeltjes gemend met zand schuren de wanden dan weer glad.

Het resultaat van dat alles is een bijzonder mooi en kunstig sculptuur.

Een dipterocarp bos is een loofbos en de loofbomen gooien in de winter als het droog seizoen aankomt ook hun bladeren af. Dit is niet de mooiste periode om de wandeling te maken vermits er dan weinig groen is in het bos.

Van zodra het regenseizoen er aankomt komt het hele bos weer tot leven, alles kleurt weer groen, en de insecten komen weer uit de grond tevoorschijn. Op hun beurt komen dan de insectenetende vogels weer aanschuiven aan het buffet !

Eenjarige planten zoals de Pauwengember (KaemPierio Mainara Carey ex Roscoe) en de Zwaanplant (Ascispicas physocorpo), en Cirrus sessilis, die onder de grond zaten beginnen weer te ontkiemen en tonen hun prachtige bloemen. De bosbodem in dit gebied ziet er vooral levendig uit na een mals regenbuitje.

© Lode Engelen. Foto’s genomen in het Ob Khan nationaal park op 20.04.2022.